Ethique, équitable, solidaire… quelles différences ?

Depuis quelques années, on parle de plus en plus de ces trois concepts. Tous sont en réalité des déclinaisons de la notion d’économie solidaire.

L’économie solidaire, un “ mouvement ” devenu populaire

L’économie solidaire vise à expérimenter des nouveaux modèles de fonctionnement de l’économie ainsi que d’autres réseaux locaux d’échange. C’est une mouvance qui remonte au XIXe siècle. Elle s’adresse à des structures de statuts juridiques divers (association, coopérative, mutuelle, fondation et organisme) ayant une activité économique et soucieuses de partager certaines valeurs : équité, solidarité, entraide, échange…
Les entreprises de l’économie solidaire doivent fonctionner de manière démocratique, et ses partisans (producteurs, consommateurs ou sociétaires) doivent assumer certaines responsabilités. Elles se situent dans le cadre d’un régime spécifique d’appropriation, de distribution et de répartition des gains. Ces actions permettent de promouvoir un développement harmonieux de tous les intervenants, tant au niveau individuel que collectif.
Concrètement, cela regroupe plusieurs modèles de fonctionnement : réseaux locaux d’échange (ou SEL), finances solidaires, AMAP, commerce équitable…

Les commerces équitable, éthique et solidaire se ressemblent et parfois s’assemblent

Le commerce éthique se penche sur les conditions de travail des producteurs. Il vise à prendre en compte les conditions humaines et environnementales (non-pollution, origine biologique des produits) de la production, basées sur les normes internationales reconnues, comme celles de l’Organisation Internationale du travail pour ce qui est des droits des salariés. Il ne concerne donc pas directement la production mais le mode opératoire et la valeur morale des entreprises, par exemple les droits des salariés, les codes de conduite, le travail des enfants, la juste rémunération etc.
Le commerce solidaire vise à aider un groupe de population particulier, défavorisé ou en difficulté. Parfois, on parle de commerce de soutien.
Le commerce équitable, mouvement créé au Pays-Bas au début des années 1960, connaît actuellement un phénomène d’accélération de ses ventes sur l’ensemble du marché européen et nord-américain. Il rencontre un franc succès auprès des consommateurs. Il fixe entre tous ses acteurs économiques “ un partenariat commercial basé sur le dialogue, la transparence et le respect qui vise à plus d’équité dans le commerce international ” (définition établie par le regroupement des Fédérations internationales du commerce équitable, FINE, 2001). Il garantit un prix minimum au producteur, lui permettant de vivre dignement de son travail et de satisfaire ses besoins ainsi que ceux de sa famille (alimentation, habitat, scolarisation). Celui-ci, en retour, garantit une bonne qualité de produit à tous les niveaux (agriculture organique, biologique, coton non blanchi au chlore, produits de tannage végétaux, teintures naturelles…).

Bien acheter “ équitable ”

• Quelles organisations ?

Le commerce équitable met en relation trois types d’acteurs économiques : les producteurs, les détenteurs de la licence du label et les exportateurs. Il existe deux entités nationales distinctes. La FLO (Fairtrade labelling organization) définit les standards internationaux du commerce équitable et appuie les producteurs. L’association est relayée dans les pays producteurs par 25 bureaux de liaison.
Pour en savoir plus FLO-Cert s’occupe de la certification des acteurs de la filière et de la délivrance des labels.
Pour en savoir plus

• Quels labels ?

Max Havelaar est une association à but non lucratifdont le nom fait référence au héros d'un roman hollandais dénonçant les conditions de commerce imposées aux paysans indonésiens. L’association gère le label du commerce équitable. Max Havelaar vise dans son principe à plus d’équité dans les échanges Nord/Sud et à soutenir les petits producteurs des pays en développement face au marché mondial et aux intermédiaires locaux. Il fixe un prix minimum garanti. Il existe d'autres labels au niveau européen tels Transfair et Fairtrade Mark.

• Quels produits ?

La banane, le café et le cacao sont les trois premières filières du commerce équitable. S’y sont rajoutés le coton et le karité, plus récemment. On trouve aujourd’hui des produits du commerce équitable dans l’alimentation (thés, cafés, chocolats, miel, sucre, bière), l’artisanat (vêtements, bijoux, tentures, sculptures, instruments de musiques, vaisselle, linge de maison, produits utilitaires, décoratifs…), le textile et les cosmétiques.

• Où les trouver ?

Les grandes enseignes ouvrent de plus en plus leurs rayons au commerce équitable. On trouve désormais des produits équitables dans plus de 55 000 supermarchés et plus de 2 800 boutiques spécialisées. Par exemple, la grande distribution propose de nombreux produits labellisés Max Havelaar : café, thé, riz, chocolat, jus d’orange, confiture…  Parmi les marques les plus connues, Alter Eco, qui vend aussi en ligne sur www.altereco.fr Les vépécistes et les grandes marques de vêtements sont également de plus en plus nombreux à offrir des gammes textiles issue du commerce équitable.
Mais il existe un groupe des “ anti-grande distribution ” qui estiment que les grandes surfaces ne répondent pas à leurs exigences d’équité. C’est le cas de boutiques spécialisées comme Artisans du Monde (plus de 160 points de vente partout en France), le premier réseau spécialisé du commerce équitable : www.artisansdumonde.org Les magasins bio encouragent également ce nouveau mode de consommation, comme La Vie Claire, Naturalia…

Le tourisme équitable, une formule en progression

Depuis quelque temps, on voit se développer une nouvelle forme de contribution au développement durable, le tourisme équitable (ou solidaire). Tout en favorisant l’épanouissement du voyageur, il doit aussi profiter aux populations d’accueil et à leur territoire en valorisant leur culture et en préservant leur dignité et leur autonomie. Il consiste à établir des liens directs entre des personnes de cultures différentes. Ces activités et ces services, élaborés par les peuples d’accueil, sont proposés par des opérateurs touristiques comme www.ecotours.fr ou www.visiondumonde.org. Renseignez-vous !

Christelle Assenarre

Du 25 avril au 11 mai 2008, c’est la quinzaine du commerce équitable. Pour en savoir plus :
www.commercequitable.org
www.quinzaine-commerce-equitable.com (Lyon)
A cette occasion, se tiendra le 4e Forum national du commerce équitable, les 25 et 26 avril 2008, à la Cité des sciences et de l'industrie, 30 avenue Corentin Cariou, Paris.
Pour en savoir plus : www.forumequitable.org