Les huiles essentielles possèdent des vertus thérapeutiques avérées et il est bon d’y recourir pour réguler nos dysfonctionnements. Néanmoins, ne tombez pas dans le panneau « tout ce qui est naturel est sans risques ». Si l’on trouve des plantes qui soignent dans la nature, on en rencontre d’autres qui empoisonnent. La preuve que les végétaux peuvent contenir des principes actifs puissants. Ultra concentrées, les petites fioles d’huiles essentielles rassemblent  l’énergie de centaines de kilos de plantes. A manier avec précaution.  

Les risques encourus par une mauvaise utilisation

De la simple brûlure aux réactions allergiques graves ayant parfois causé des comas prolongés, les accidents dus à une utilisation inappropriée des huiles essentielles sont plus courants qu’on ne le pense. Intoxications et empoisonnements, aggravation du mal traité en raison d’une mauvaise prescription ou du non-respect de la posologie… la liste est longue et les maux causés par les huiles essentielles sont de plus en plus fréquents : beaucoup recourent à l’aromathérapie ou à la phytothérapie sans prendre la mesure de la puissance des produits qu’ils manient et jouent les apprentis sorciers.

Pour réduire les facteurs de risques, il est important de prendre conscience que les huiles essentielles sont des remèdes qui, au même titre que d’autres médicaments, doivent être utilisés à bon escient.    

Ne jouez pas les apprentis sorciers

Ne badinez pas avec ces produits. Avant de recourir aux huiles essentielles, prenez toujours conseil auprès d’une personne qualifiée : un phytothérapeute ou un aromathérapeute. Surtout si vous les ingérez. Certains homéopathes ou pharmaciens sauront également vous conseiller.

Evitez de vous fier aveuglément aux vendeurs, en revanche. La plupart ne reçoivent qu’une formation sommaire en la matière. Lorsque vous vous rendez dans un magasin pour acheter un produit, indiquez le nom latin de la plante que vous souhaitez utiliser. Cela permettra de différencier clairement les espèces d’une même plante, susceptibles de posséder des propriétés opposées. Par exemple, le Lavandula Angustifolia soigne les hypertentensions et les angoisses, tandis que la Lavandula hybrydas, à l’inverse, régénère la circulation sanguine. Le Landula latifolia, quant à lui, calme la toux et possède des propriétés antivirales. Il serait regrettable de confondre ces espèces de lavande.

Respectez les posologies

Les huiles essentielles ont un effet bénéfique à condition que l’on respecte les doses prescrites. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, augmenter les quantités ne les rendra pas plus efficaces. Au contraire, une telle attitude est susceptible d’inverser l’effet souhaité. Même appliquées en massage ou diluées dans votre bain, ne jouez pas avec ces concentrés puissants. Vous ne réussiriez qu’à vous brûler la peau.

En général, en aromathérapie, les doses à ne pas dépasser sont les suivantes :

Par ailleurs, respectez les délais conseillés (en général douze heures) entre les prises. En aromathérapie, ne vous exposez pas plus de trois heures.

Enfants : attention aux empoisonnements et aux allergies

Les plus concernés par les accidents dus aux huiles essentielles sont les enfants. Par précaution :

Que faire en cas d’empoisonnement ?

A forte dose, l’ingestion d’huiles essentielles est susceptible de causer une gastralgie. Dans ce cas :
-  Avalez 30 ml d’huile végétale pour diluer le produit dans l’estomac.
- Prenez 2 à 4 comprimés de levure ou de charbon de bois pour absorber le produit.
Si des nausées, des vomissements ou des troubles nerveux apparaissent (vertiges, pertes d’équilibre…), rendez-vous d’emblée à l’hôpital pour un lavage d’estomac.

Que faire en cas de brûlures ?

Les huiles essentielles ne se diluent pas dans l’eau. Rien ne sert de se précipiter sous le robinet pour atténuer la douleur. Pour enlever l’huile essentielle, passez plutôt de l’huile ou de l’alcool. Appliquez ensuite de la biafine. Si la surface de la brûlure est supérieure à la demi paume de votre main, consultez un médecin.

Esther Lobato

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