Réaliser son aquariumS’occuper des poissons, ça peut être rigolo. En installant un aquarium chez soi, on se lance dans une aventure merveilleuse mais très prenante. En effet, il faut beaucoup de temps et de savoir-faire pour entretenir un tel écosystème. Si vous êtes décidé à vous investir, voici ce qu’il faut savoir avant de vous jeter à l’eau.
Plus l’aquarium est grand, plus l’écosystème qu’il abrite est stable. Si vous êtes débutant, n’achetez pas un bac de moins de 100 litres (l’idéal étant 120 litres). Il doit être équipé d’un filtre et d’une pompe (pour éliminer les déchets organiques), d’un néon, d’un bulleur, d’un thermomètre et éventuellement d’un système de chauffage.
Choisissez bien l’emplacement de votre aquarium. Une fois rempli, il ne sera plus possible de le déplacer : un bac de 100 litres pèse environ 150 kg ! Pensez donc à le faire reposer sur un meuble solide et parfaitement horizontal.
L’endroit doit être facile d’accès. Ainsi, vous n’aurez pas besoin de faire preuve d’adresse pour changer l’eau du bac.
Prévoyez au moins une prise de courant à proximité : entre l’éclairage, le filtrage et le chauffage, vos compagnons sont de grands consommateurs d’énergie.
Veillez à ce que l’emplacement ne soit pas directement exposé à la lumière du jour : vous éviterez la prolifération d’algues.
Avant d’y installer quoi que ce soit, vérifiez que votre bac n’a pas de fuite.
Nettoyez-le à l’eau tiède avec une éponge propre. Si vous utilisez un bac d’occasion, détartrez-le uniquement avec du vinaigre et ne grattez pas les vitres : vous risqueriez de les rayer.
Placez un poster entre le mur et la vitre du fond : vos poissons aussi ont droit à leur papier peint ! Vous pouvez opter pour un fond marin, un fond noir, voire une photo complètement décalée. Pourquoi pas l’Everest ? A vous de faire jouer votre sens du kitsch.
Pour favoriser la mise en place d’un écosystème, il est conseillé de mettre de vraies plantes dans votre aquarium. Elles absorberont les déchets organiques, produiront de l’oxygène et pourront servir de nourriture et de lieu de ponte.
Pour favoriser leur développement, installez un sol riche et suffisamment épais constitué :
Vous pouvez aussi installer quelques souches : ce sont des cachettes appréciées des poissons. Veillez toutefois à ne rien installer au milieu du bac pour ne pas couper leur longueur de nage.
Tous les poissons ne vivent pas dans la même eau. Certains évoluent dans une eau peu chargée en calcium et magnésium. D’autres ne supportent que l’eau minéralisée. Les taux de nitrites, de nitrates et d’acidité sont également à prendre en compte. Pour évaluer la qualité de l’eau, des kits de mesure sont disponibles dans les animaleries.
Si vous possédez des plantes vivantes dans votre bac, la dureté de l’eau s’estompe généralement toute seule jusqu’à répondre aux besoins des poissons. A condition de remplir le bac avec une eau de bonne qualité.
Les manuels d’aquariophilie conseillent le plus souvent l’eau minérale de marque Volvic. Sachez néanmoins que la plupart des poissons vendus en animalerie sont acclimatés à une eau moins douce. Vous pouvez donc couper cette eau minérale avec un tiers d’eau du robinet.
Une fois le bac meublé, il est naturel que vous frétilliez à l’idée de lâcher vos poissons dans l’arène. Patience ! Avant leur arrivée, l’équilibre doit prendre place. Laissez l’aquarium tourner à vide pendant trois bonnes semaines avant d’y plonger les poissons. De cette façon, vous éviterez les invasions d’algues et les décès prématurés.
Si vous êtes vraiment pressé, il existe des produits pour accélérer le développement des bactéries dans l’eau. Ils vous permettront de réduire l’attente, mais pas de la supprimer.
Certains poissons vivent en bande, d’autres sont territorialistes et ne supportent pas la vue d’un congénère. Certains ont besoin d’une eau à 21 °C, d’autres gèlent à moins de 25 °C… La composition d’un aquarium est délicate. Utilisez ces trois semaines d’attente pour vous plonger dans un manuel et déterminer quelles espèces vous allez faire cohabiter.
Arrivez au magasin avec une liste précise. Si le vendeur ne dispose pas du poisson que vous voulez, ne le remplacez pas au pied levé sur des conseils parfois intéressés. Vous risqueriez de tout gâcher.
La coloration des poissons du magasin doit être franche et brillante. Leurs nageoires doivent être impeccables. Ils doivent être vifs et exempts de blessure. Dans le cas contraire, ils sont peut-être malades. Rendez-vous dans un autre magasin !
N’achetez pas trop de poissons. Si tout se passe bien, rappelez-vous qu’ils vont grandir ! Pour éviter la surpopulation, additionnez les tailles de chacun d’entre eux à l’âge adulte. La somme ne doit pas dépasser le nombre de litres dans le bac.
Le grand moment est arrivé. Pour détendre vos poissons, éteignez les lumières. Pour les adapter à la température de l’aquarium, laissez les sacs qui les contiennent flotter à la surface pendant une dizaine de minutes. Puis introduisez un peu de l’eau du bac dans les sacs. Après quelques minutes, lâchez-les chez eux en évitant de transvaser l’eau des sacs dans l’aquarium : il ne faut pas le contaminer.
Un aquarium, c’est toujours beaucoup de travail. Et ne croyez pas que l’investissement d’un poisson lèche-vitre vous exemptera de vos corvées : contrairement à ce que les animaliers voudraient vous faire croire, il n’y a jamais eu de poisson femme de ménage dans la nature !
Tous les jours, nourrissez les poissons, surveillez leur santé et vérifiez la température de l’eau.
Chaque semaine, changez un cinquième de l’eau très progressivement, pour ne pas déstabiliser l’écosystème. Coupez les feuilles mortes des plantes et ajoutez de l’engrais.
Toutes les trois semaines, testez l’eau.
Si vous respectez ce calendrier, vous avez toutes les chances d’épater vos invités avec vos poissons frétillants et colorés.
Pour en savoir plus sur l’aquariophilie, de nombreux sites et forums pédagogiques répondent à vos questions. Nous avons particulièrement apprécié les sites suivants :
Remerciements au site www.aquariophilie.ch pour la photo.
Elise Grandjean
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